El hombre cojo de nacimiento miraba la mano extendida de Pedro esperando una simple moneda de cobre. Pero Pedro y Juan lo miraron fijamente, con una intensidad que paralizó los ruegos del mendigo.
—No tengo plata ni oro —dijo Pedro con una calma ensordecedora—, pero lo que tengo te doy: en el nombre de Jesús de Nazaret, ¡levántate y camina!
Pedro lo tomó de la mano derecha. En ese instante, un crujido imperceptible pero milagroso recorrió los tobillos y los pies atrofiados del hombre. Los huesos se alinearon, los músculos se tensaron por primera vez en su vida y, con un salto elástico, el mendigo se puso en pie. No solo caminó; entró al Templo saltando, gritando y alabando a Dios ante la mirada estupefacta de la multitud que lo conocía de toda la vida. El patio del Templo se convirtió en un caos de asombro.
El eco de los aplausos y los gritos llegó a los oídos del Sanedrín. Los sumos sacerdotes, saduceos y jefes de la guardia del Templo se enfurecieron. Aquello ya no era un grupo de hombres lamentándose en una habitación alta; era un movimiento que desafiaba su autoridad en su propio terreno. La orden fue inmediata y violenta: los soldados irrumpieron en el patio, abrieron paso a empujones entre la multitud y rodearon a Pedro y a Juan. Los apóstoles fueron arrestados y arrastrados a los calabozos subterráneos bajo la fría luz del anochecer.
Al día siguiente, la sala del concilio estaba repleta. Los hombres más poderosos de Jerusalén, vestidos con sus mantos de autoridad, miraban desde sus asientos semicirculares a los dos pescadores galileos. El ambiente era hostil, diseñado para intimidar.
—¿Con qué poder, o en nombre de quién, han hecho esto ustedes? —demandó el sumo sacerdote, con voz cortante.
Pedro, lleno del Espíritu Santo, no bajó la mirada. Miró al tribunal que semanas atrás había condenado a su Maestro y dictó sentencia con una valentía que dejó mudos a los jueces:
—Sepan todos ustedes, y todo el pueblo de Israel, que este hombre está aquí sano en su presencia por el nombre de Jesús de Nazaret, a quien ustedes crucificaron y a quien Dios resucitó de los muertos. ¡En ningún otro hay salvación!
Los magistrados del Sanedrín se miraron entre sí, perplejos. ¿De dónde sacaban tanta audacia estos hombres sin letras ni cultura? Al ver al hombre sanado allí de pie, no pudieron negar el hecho. Desesperados por contener la epidemia, les prohibieron terminantemente volver a hablar o enseñar en ese nombre, bajo amenaza de muerte.
Juan dio un paso al frente, y con una sonrisa que desafiaba los calabozos y las espadas, selló el destino de la naciente iglesia con una frase que resonaría por los siglos:
—Juzguen ustedes si es justo delante de Dios obedecer a ustedes antes que a Dios. Porque no podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído.
El Sanedrín los amenazó una vez más y los dejó en libertad, temiendo la reacción del pueblo. Pedro y Juan regresaron corriendo con los suyos. Al relatar lo sucedido, la comunidad entera levantó la voz en una oración tan unánime y poderosa que los cimientos de la casa donde estaban reunidos comenzaron a temblar físicamente, como si la tierra misma confirmara su audacia.
La iglesia estaba lista para expandirse, pero el enemigo interno y un nuevo peligro mortal acechaban desde las sombras de la hipocresía, listos para poner a prueba la pureza de la joven revolución...
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